Quelqu’un aurait-il les chiffres ?

TRIBUNE

Combien d’écrans ? Combien de films produits ? Quels financements ? Quels diffuseurs ? Quels revenus ? Quels publics ? Combien de sociétés actives ? Quelle circulation des œuvres ? Et là, curieusement, la conversation devient beaucoup moins lyrique.

On ne construit pas une industrie avec des adjectifs. On la construit aussi avec des données.

La donnée n’est pas une annexe administrative de la souveraineté. La donnée est un instrument de pouvoir.

Celui qui mesure un marché peut l’anticiper. Celui qui ne le mesure pas dépend de ceux qui le décrivent à sa place.

LES HUIT QUESTIONS

Ce qu’il faudrait pouvoir répondre

Aucune de ces questions n’est savante. Ce sont les questions qu’un investisseur pose dans les dix premières minutes d’un rendez-vous, et auxquelles il obtient une réponse immédiate sur presque tous les autres marchés du monde.

Sur une partie de nos territoires, chacune de ces questions trouve aujourd’hui une réponse partielle, ancienne, ou reconstituée à partir de sources indirectes. Ce n’est pas une faute : c’est un déficit d’appareil statistique, hérité et documenté. Mais c’est un déficit qui coûte cher.

LE COÛT DU SILENCE

Ce que l’absence de chiffres produit

Il y a une violence discrète dans l’absence de données. Elle ne s’exprime jamais brutalement — elle prend la forme d’un dossier qu’on ne peut pas défendre.

L’investissement se détourne

Un investisseur n’a pas besoin d’être convaincu que l’Afrique est prometteuse : il en est déjà persuadé, il le répète dans ses conférences. Il a besoin de savoir combien d’écrans, quel prix du billet, quelle saisonnalité, quel taux de remplissage. Faute de réponse, il n’investit pas contre nous : il investit ailleurs, là où il peut calculer un risque.

La négociation devient déséquilibrée

Lorsqu’une seule des deux parties dispose de données, la négociation est terminée avant d’avoir commencé. Nos producteurs discutent d’audiences que la plateforme mesure et qu’eux ne voient pas. Ce n’est pas une question de talent de négociateur. C’est une asymétrie d’information.

La politique publique navigue à vue

Un ministère qui ne dispose pas de la mesure de son propre secteur ne peut ni cibler une aide, ni évaluer un dispositif, ni défendre une ligne budgétaire face à un ministère des finances. La donnée n’est pas un luxe administratif : c’est ce qui permet à la culture de tenir devant l’arbitrage.

D’autres décrivent notre marché à notre place

Là où nous ne mesurons pas, d’autres mesurent — cabinets, plateformes, institutions étrangères — avec leurs définitions, leurs périmètres et leurs intentions. Leurs chiffres deviennent alors la référence, y compris chez nous. Décrire un marché, c’est déjà commencer à le gouverner.

POURQUOI L’OBSERVATOIRE

Ce que j’ai décidé de faire

J’ai longtemps attendu que ces chiffres arrivent. J’ai lu les rapports disponibles, interrogé les institutions, comparé les sources. J’ai fini par comprendre que personne ne le ferait à notre place, non par malveillance, mais parce que ce travail est long, ingrat et sans prestige.

J’ai donc créé l’Observatoire de l’Audiovisuel Africain, avec un objectif simple : documenter les marchés du continent selon une grille commune, territoire par territoire, indicateur par indicateur, source par source. Pas pour produire un classement de plus. Pour donner à nos professionnels, à nos ministères et à nos partenaires un socle commun de faits.

La méthode, en trois règles

Une grille commune

Neuf catégories suivies de la même manière partout : cinéma, production, télévision, streaming, financement, régulation, formation, distribution et adoption de l’intelligence artificielle. Sans grille commune, aucune comparaison n’est honnête.

Une traçabilité intégrale

Chaque observation porte son pays, son indicateur, sa valeur, son unité, sa période, sa source, son URL, sa date de collecte, sa dernière vérification, son niveau de confiance et son statut de validation.

La publication des lacunes

Lorsqu’une donnée manque, nous l’écrivons. Aucune estimation ne se substitue à une observation absente, et aucun score global n’est publié pour un territoire dont la couverture est insuffisante.

MISE AU POINT

Ce que nous refusons de faire

La crédibilité d’un observatoire ne tient pas à ce qu’il publie. Elle tient à ce qu’il s’interdit.

Nous ne comblons pas les trous

Un indice qui extrapole ses données manquantes produit des classements lisses, citables et faux. Ces classements circulent, deviennent des références, puis orientent des décisions réelles. Nous préférons un tableau incomplet mais honnête à un tableau complet mais inventé.

Nous ne confondons pas source et rumeur

Une donnée reprise de presse en presse ne devient pas vraie par répétition. Nous remontons à la source primaire ou nous ne publions pas. Cela nous rend plus lents. Cela nous rend surtout opposables.

Nous ne prétendons pas à la neutralité absolue

Toute méthode comporte des choix — de périmètre, de pondération, de définition. Nous les publions afin qu’ils puissent être discutés et, si nécessaire, corrigés. Une méthode que l’on ne peut pas critiquer n’est pas une méthode : c’est une position.

Nous ne travaillons pas contre les autres producteurs de données

Les institutions nationales, les régulateurs, les sociétés de gestion collective et les organisations internationales font un travail que nous reprenons, citons et créditons. Notre valeur ajoutée n’est pas de les remplacer : elle est de rendre leurs travaux comparables entre eux.

CE QUE CELA CHANGE

Une donnée, trois usages

Pour un producteur

Défendre un projet avec des comparables réels plutôt qu’avec une conviction, et négocier un mandat en connaissant la valeur de ce qu’il cède.

Pour un ministère

Concevoir un dispositif ciblé, l’évaluer, et démontrer son effet devant un arbitrage budgétaire.

Pour un investisseur

Calculer un risque au lieu de parier sur une intuition — ce qui est la seule condition d’un investissement durable.

Pour un chercheur

Disposer d’une base traçable et critiquable, plutôt que de reconstituer chaque fois le même travail préliminaire.

« Ce qui n’est pas mesuré n’est pas financé. Ce qui n’est pas financé finit par ne plus exister. »

OUVERTURE

Apporter les chiffres

Je ne demande à personne de croire que nos marchés sont prometteurs. Je demande qu’on cesse d’en parler sans les avoir mesurés — nous compris.

L’enthousiasme international pour les industries culturelles africaines est réel, et je m’en réjouis. Mais l’enthousiasme est une ressource volatile : il se déplace vers le prochain récit dès que les chiffres tardent. La donnée, elle, reste. Elle survit aux modes, aux mandats politiques et aux changements de direction.

Alors oui, tout le monde veut investir dans le cinéma africain. Nous, nous apportons les chiffres. Territoire par territoire, source par source, y compris lorsqu’ils sont inconfortables — surtout lorsqu’ils sont incomplets. C’est le seul terrain sur lequel la conversation cessera d’être lyrique pour devenir sérieuse.

« L’avenir ne se raconte pas. Il se bâtit ensemble. »

Je ne cherche pas une place. J’installe un sujet.